由於人類對微小化材料的殷切需求，已由原來的微米（10^-6 m）範圍進入了奈米（10^-9 m）範圍的時代，在面臨二十一世紀高科技發展的競爭中，奈米材料的發展，將是國家高科技發展政策中不可或缺的一環。舉凡光電、磁性、催化等都須要更有效率，有智慧行為的奈米材料。而這些奈米材料的發展多半是由理學院的物理、化學系發展出來。這和傳統發展的材料科學在研究的主要方向上有很大的不同。傳統上，材料科學是以冶金、陶瓷及高分子塑膠為基礎，是以塊材材料(Bulk Material)為對象。然而，以物理與化學前沿研究為基礎的奈米材料(Nanomaterials) 研究的主要方向是重在化學、光電與機械在實際應用上所須的具有特殊及特定功能材料，它的發展須要基礎凝態物理研究與化學合成做有效之整合。這樣的整合，近年來在研究前沿上有突出的發展。它不只有應用的價值，更在基礎科學開發了許多新領域。例如：在新開發的材料中碳六十、碳管、半導體奈米晶體、中孔徑分子篩等都是非常出色的基礎研究，它們應用上的開發也是廣受注目。